Взбешенный мужчина почти выбежал из каюты.
– Боюсь, вы получили большую проблему, господин Дракон.
– Проблему? – Юноша удивленно посмотрел на собеседника. – Все зависит от точки зрения, господин Кили. Ведь если бывший политзаключенный вдруг совершит дерзкий налет на какой-нибудь космический объект, принадлежащий семье Кмари, руководствуясь исключительно личной к ним неприязнью, то ведь «Восьмиугольник» тут будет совсем ни при чем? А уж то, что в результате этого кто-то выиграет, а кто-то проиграет, вообще никого не касается и останется нашим маленьким секретом? Я ведь правильно рассуждаю?
– Вы не перестаете меня удивлять, господин Дракон. – Кили покачал головой. – Только-только я составил о вас свое мнение, как вы почти полностью разрушаете картину.
– Ничего удивительного, господин Кили. Подростки такие непостоянные существа… Кстати, о непостоянстве. Вы привезли мне карточки доступа к гиперсвязи, о которых я просил?
– Разумеется. – Кили достал из кармана небольшой пакетик. – На любой вкус. Есть также грязные и засвеченные. Эта, например, принадлежала легендарному киллеру Ван Ти Маро. А эта, – он выбрал из стопки одну из карточек и показал Гарту, – известному террористу Май Мардзо. На всех карточках по сто тысяч эрс, что хватит в среднем на десять минут разговора. Кроме того, я перечислил на вашу основную карточку еще шесть миллионов.
– Замечательно, – произнес юноша. – Теперь дело за малым. Нужны координаты целей. Желательно в открытом пространстве, с минимумом персонала и богатым содержимым.
– Но такие координаты стоят довольно дорого! – попытался возразить Кили.
– А устранение конкурента – еще дороже, – парировал Гарт.
– Хорошо, – сдался Кили, – будут вам координаты.
Они уже собирались расстаться, как Кили неожиданно спросил:
– Скажите, а ваши девушки и вправду ран вай?
– А что? – Брови Гарта удивленно поднялись. – Какие-то религиозные запреты?
– Нет, но… – Кили вдруг смутился. – Зачем?
– Ну как зачем? – Гарт чуть понизил голос до доверительной интонации: – Они же такие классные… Ну, вы понимаете, о чем я?
Всю обратную дорогу Кили провел в глубокой задумчивости, даже не отвечая на регулярные наскоки Кмари. В том, что девочки – истинные ран вай, у него лично не было никаких сомнений. Такую моторику, как у этой Сатты, подделать невозможно. Но полная боевая четверка «тавао» или даже, не приведи господи, «эмеро», да еще таких юных?.. А не торчат ли из этого дела уши Управления Внешней Разведки? И как в таком случае вести дела? Нужно навести справки в ран вай и доложить Второму, решил Кили. Если малец нанимал их официально, то есть соответствующий контракт. А если начнут крутить, вот тогда все станет ясно…
А Гарта ждала совсем другая напасть. Вечером того же дня, когда он только-только собирался лечь спать, к нему в апартаменты, явственно попахивая спиртным, ввалились Ита, Зара и Сатта.
– Вам чего? – вытиравший волосы полотенцем Гарт замер посреди комнаты.
– Так чего ты там про нас говорил этому старикашке? – Ита обвиняюще наставила на юношу указательный палец. – Мы классные, да?
– Ну… э, да, в общем.
– Но откуда тебе знать, – Зара с удивленным лицом подошла так близко, что Гарт почувствовал запах ее волос, – классные мы или не очень? – И добавила вкрадчиво: – Врать ведь нехорошо!
– Он больше не будет, – подала голос с кресла Сатта.
– Конечно, не будет. Потому что теперь будет знать правду.
Зара кивнула, одним движением сбросила пиджак, под которым не было даже белья, и всем телом толкнула Гарта на кровать.
Координаты, что прислал Сан Кили, и описание объектов устроили Гарта лишь частично. В списке значились всего пять целей. Маленькая фабрика по производству наркотиков, учебный центр экипажей кораблей и тому подобная незначительная мелочь. Понятно, что Кили при выборе объектов руководствовался соображениями безопасности еще не до конца выдоенного клиента, и в качестве начальных такие цели вполне годились. Но в дальнейшем Гарт планировал существенно расширить масштабы операций.
На первую акцию Гарт взял только проверенных и относительно взрослых ребят. Неугомонную четверку – Зару, Иту, Ламу и Кейру, – Пэта с его командой спецов по радиоэлектронике и два смешанных взвода, которые должны были непосредственно штурмовать завод.
Два корабля вынырнули в расчетной точке пространства совсем близко друг от друга. Борс, контролирующий системы крейсеров, за счет больших операционных ресурсов рассчитывал точку выхода с точностью, доступной лишь некоторым военным кораблям.
Сам завод находился в поясе астероидов небольшой планетной системы. Это давало им определенные преимущества, так как, не имея точных координат, искать крошечный по космическим меркам объект в нагромождении ледяных глыб было абсолютно бессмысленно.
На цель заходили со стороны крупного астероида, чтобы максимально использовать фактор внезапности. Сначала Борс выпустил десяток небольших, но мощных торпед. Покрытые матово-черной пленкой вытянутые треугольные призмы за счет геометрии не обнаруживались радарами, а из-за небольшой массы засекались гравидетекторами только на конечных участках траекторий. Летящие с огромной скоростью куски металла прошили корпус фабрики почти насквозь, вызвав многочисленные пожары и повредив главный энергоузел. Поэтому огонь, который открыли автоматические пушки, был слабым и повлиять на ход дела не мог. Штурмовые команды из людей и роботов, высыпавшись из десантных отсеков, мгновенно захватили станцию и взяли под контроль все системы.