– И зачем? – холодно спросил Гарт. – Чтобы везде была смерть? В империи в основном живут простые люди. Они работают и растят детей. Дети ходят в школы и играют, не думая, что завтра их мир превратится в серую пыль.
– Они должны заплатить мне за все! – мужчина резко ударил кулаком об стекло. – Мина, девочки, Крон, которому не было и года, все остались там. В карантине. Я хочу, чтобы смерть пришла в их дома так же, как пришла и в мой дом! – Нил стал лихорадочно просовывать руки в манипуляторы. – Ты будешь свидетелем начала нового мира, сынок! – И, увидев, как скользнула вниз рука Гарта, со смехом добавил: – Не советую рыпаться! Система переведена в режим активной обороны, и лазеры сожгут тебя быстрее, чем ты успеешь крикнуть.
– Не делайте этого, господин Моран, – тихо попросил Гарт и скрестил руки на груди. – Черт с ними, со взрослыми… Но дети-то чем провинились?
– А мои дети?! – Лицо Нила исказила ярость. – Мои дети чем провинились? Крон не успел даже сказать своего первого слова! Тала уже в первом классе была лучшей исполнительницей на топане. Ей прочили великую карьеру. Она могла затмить самого Бараха!
– И теперь вы собираетесь уничтожить и всех остальных?
– И собираюсь, и уничтожу! – Нил повернул голову в сторону бокса. – А ты постой и посмотри.
– Я правильно понял, что всех тех, кто приходил сюда раньше, вы использовали для своих опытов? – тихо спросил Гарт.
– Я ученый. – Нил гордо выпрямился, что при его невысоком росте выглядело довольно забавно. – Наука важнее, чем десяток каких-то жизней.
Тихо звякнув, на пол упала дымовая граната, и почти мгновенно помещение заполнилось густым черным дымом.
– Ах ты… – Моран начал отклоняться назад, чтобы выдернуть руки из гнезд манипулятора, когда нож вошел ему в горло по самую рукоять.
Гарт помог рукам убитого выскочить из гнезд и завалил тело на себя, закрываясь на тот случай, если кроме лазеров существовали и другие средства поражения. Но тревога была напрасной. Нил блефовал, и лазеры, если таковые и были, даже не включились.
Гарт сбросил с себя труп и встал на ноги. Все было тихо, за исключением ровного гудения из бокса. Гарт прижался стеклом шлема к смотровому окну и увидел, что аппарат потихоньку снаряжает обоймами ампул диск, который, видимо, послужит боевой начинкой ракеты.
Дым в помещении уже начал рассеиваться, поэтому Гарт без опаски поднял забрало.
Не особенно надеясь на результат, он громко произнес:
– Запрос голосового контакта.
– Голосовой контакт, – звук речевого синтезатора, шедший из динамиков, был полон обертонов, характерных для живого голоса, что говорило о наличии дорогих и сложных систем искусственного интеллекта.
Гарт от радости чуть не подскочил на месте.
– Команда ноль три ноль восемь.
«Ноль три ноль восемь» была командой подтверждения перехода управления в руки единственного оставшегося в живых и относилась к серии «безусловных» команд. Если, конечно, человек в зоне действия ИИ был действительно единственным живым.
– Подтвердите свой допуск, – бесстрастно произнес голос.
Карточки допуска юноша не имел, но и такой случай системами был предусмотрен. Личный код своего деда – маршала Гарта Корвона – Гарт-младший помнил наизусть и полагал, что при отсутствии связи ИИ не сможет запросить дополнительные идентификационные параметры.
– Сард, восемьсот шестьдесят два, сто девять, сто одиннадцать, триста двадцать пять, десять, рендон, альса Корвон.
– Личный чип-идентификатор… поврежден или отсутствует. Дополнительный чип… поврежден или отсутствует. Провести идентификацию с помощью имеющегося чипа?
– Да.
– Приветствую вас, господин маршал.
Показалось или нет, но в голосе ИИ прозвучала легкая усмешка. Гарт мотнул головой, отгоняя бредовые мысли, и посмотрел вокруг. Дрянь, что притаилась до поры за бронестеклом, должна быть уничтожена безвозвратно. Это Гарт осознавал четко.
– Полная санация блока номер девять пятнадцатого уровня.
– Для санации нужно покинуть помещение блока.
– Хорошо. – Гарт кивнул невидимому собеседнику и пошел к выходу. – Я пройду в центр управления.
Заняв не успевшее еще остыть место, Гарт стал просматривать структуру убежища.
– Доложить о состоянии систем жизнеобеспечения.
– Фильтровентиляционная установка и воздушные коммуникации. Состояние нормальное, идет ремонт резервного воздуховода. Средний износ систем – двадцать процентов. Ремблок, износ десять процентов. Энергоблок, системы подачи и распределения электроэнергии – износ четыре процента. Системы фильтрации и регенерации воды, водоводы, фановая система износ семнадцать процентов. Лабораторный блок в состоянии консервации. Идет глубокая санация девятой секции. Общий износ систем лабораторного блока анализу не поддается. Предположительный износ – тридцать процентов, погрешность десять процентов. Боевые системы… в состоянии консервации. Идет ремонт бойниц двадцать восьмой и двадцать девятой установок. Боевых мобильных платформ – сто сорок единиц. Из них на консервации – сто единиц. Внутренние огневые точки – сорок шесть единиц. Все в пассивном состоянии. Система мягкого подавления активна…
– Что с системами связи?
– Утерян контакт с орбитальной группировкой и центральным узлом командования и связи «Ррорда-центральная». Собственная система внешней связи – допуск отклонен.
– Это хорошо. – Гарт задумчиво покивал головой. – Жилой комплекс. Размеры, состояние?
– Жилой комплекс может принять с нормальным уровнем комфорта пятьсот двадцать человек, пятьдесят с высоким и десять с уровнем люкс. Был законсервирован ввиду отсутствия людей шесть лет назад.